8 лютого – день народження святкує Ірина Мерлені

Мерлені Ірина Олексіївна (уроджена Ірина Олексіївна Мельник) народилася 8 лютого 1982 в місті  Кам’янець-Подільський. Вона є заслужений майстер спорту з вільної боротьби, олімпійська чемпіонка (Афіни, 2004), бронзова призерка Олімпіади (Пекін,2008); чемпіон світу (2000, 2001, 2003, 2007), чемпіон Європи (2004, 2005), вагова категорія — до 48 кг.

Прийшла в боротьбу у віці 15 років. Приїхала до Львова на навчання в училище фізичної культури під прізвищем Мельник. Згодом юна спортсменка потрапила в історію з фіктивним шлюбом із греком Мерлені. Про цю сторінку своєї біографії борчиня згадувати не любить.

В 2007 році Ірина Мерлені завоювала срібну медаль на чемпіонаті світу з боротьби, що проходив у Баку. Незадовго до світової першості, Ірина упевнено виграла міжнародний турнір у Польщі.

Чемпіонка Олімпійських ігор 2004 в м. Афіни, Триразова чемпіонка світу, срібний призер чемпіонату світу 2007, Багаторазова чемпіонка України.

Тренери: Олексій Мельник, Руслан Савлохов, Ігор Дух.

21 вересня 2013 року увійшла до всесвітньої Зали Слави Міжнародної федерації об’єднаних стилів боротьби (FILA).

Від 14 липня 2014 року по 9 червня 2015 року очолювала управління молоді та спорту Хмельницької облдержадміністрації.

28 серпня 2014-го року виставила на аукціон золоту медаль і кубок, здобуті нею на міжнародному турнірі «Чорне море»; кошти від продажу мають піти пораненим воякам, що воюють на сході України.